Grand classique des randos printanières, les pistes et chemins du bas Val d’Hérens n’avaient pourtant pas revu nos crampons depuis 2004. L’itinéraire de moyenne altitude partant de la plaine du Rhône, passant en revue pratiquement tous les villages de la rive droite, Nax, Vernamiège, Mase, Suen, St-Martin, avant de plonger vers les gorges de la Borgne, donne régulièrement le « véritable » coup d’envoi de la saison. Dénivelé, long, exigeant et localement technique, il marque la fin des sorties dites « de remise en forme » et ouvre la voie aux grandes randos estivales, à l’altitude plus élevée et au tracé souvent plus alpin.
Sur les cartes nationales suisses à l’échelle 1 :25'000, les lignes traitillées (rapprochées) de couleur noire représentent les sentiers pédestres. Réputées, à juste tître, pour leur précision, leurs détails et leur fiabilité, les cartes de l’Office Fédéral de la Topographie se contentent de représenter le tracé des chemins pédestres sans, malheureusement, en préciser l’état …. Malheureusement, surtout pour nous autres VTTistes, les randonneurs pédestres étant forcément moins tributaires de la qualité des itinéraires qu’ils empruntent. Sur une carte, une ligne traitillée ressemble à toutes les autres lignes traitillées et ce n’est qu’une fois sur le terrain que l’on peut établir une hiérarchie entre elles et qualifier un chemin de très roulant à très cassant, ou de très technique à impossible à rouler.